Dispositivos de salida: cuáles son, tipos y ejemplos

La impresora es uno de los dispositivos de salida más utilizados por los usuarios. Su principal función es la de realizar la transformación de un documento de texto o imagen que podemos ver en pantalla a un formato físico en papel.

Entre los tipos de impresoras que podemos encontrar, destacan las siguientes:

• Impresoras de inyección de tinta: suelen ser las más comunes, especialmente en el ámbito doméstico. Funcionan mediante la distribución de tinta que va conformando en el papel la imagen que aparece en pantalla.
• Impresoras láser: suelen tener un tamaño más grande y su uso está destinado para empresas que utilizan grandes volúmenes de impresiones. Funcionan mediante tóner y, aunque proporcionan una extraordinaria nitidez y velocidad, tienen un precio superior.

El monitor es otro de los dispositivos de salida más utilizados por los usuarios. Gracias al monitor, los usuarios pueden visualizar datos e imágenes del ordenador. La imagen está formada por píxeles que van cambiando de color para mostrar las imágenes. 

Los monitores han ido evolucionando con el paso del tiempo y han pasado a ser cada vez menos pesados y más planos. Esto ha posibilitado que sean capaces de mostrar imágenes mucho más nítidas. Los tipos de monitores más habituales son:

• Monitores LCD o de cristal líquido: es una pantalla de cristal líquido (Liquid Crystal Display, en inglés). Está formada por gran cantidad de píxeles que consisten en moléculas de cristal líquido. Estos cristales permiten diferentes cantidades y colores de luz. Actualmente, esta pantalla se ha posicionado en una gran variedad de dispositivos.
• Monitores LED: es una pantalla de cristal líquido retroiluminada con LED. Es una pantalla plana que utiliza diodos emisores de luz para emitir las imágenes. Las pantallas LED también se utilizan en vallas publicitarias y carteles de tiendas. Además, suelen ser más eficientes y duraderos que la iluminación tradicional.
• Monitores DLP: usan la tecnología DLP (Digital Light Processing, en inglés). La actividad se crea por microespejos sobre un chip semiconductor DMD. Cada espejo representa un píxel en la imagen proyectada y la cantidad de espejos es proporcional a la resolución de la imagen. Es usada por la industria cinematográfica.
• Monitores con pantalla táctil: se han convertido en algo común actualmente. Este tipo de pantalla es la base de todos los ordenadores y tabletas que utilizamos día a día. Un monitor con pantalla táctil permite, mediante un toque directo sobre su superficie, la entrada de datos, información y órdenes al dispositivo.
• Monitores OLED: emplean una capa de un compuesto orgánico que es capaz de emitir luz cuando se le estimula eléctricamente. Dado que la iluminación de la imagen corre a cargo de los propios píxeles, dan una calidad de imagen muy superior, especialmente, en el tema del contraste, dado que el panel no ha de simular el color negro.

Los auriculares son otro de los dispositivos de salida más utilizados por los usuarios. Las funciones más habituales de los auriculares como dispositivo de salida son:

• Comunicación con otros usuarios mediante juegos online, ya que poseen un micrófono integrado.
• Comunicación con otros usuarios utilizando servicios como Skype.
• Escuchar música.
• Visualizar contenido multimedia disfrutando del sonido a través de auriculares.

Aunque la mayoría de los auriculares funcionan mediante una conexión con cable, muchos han comenzado a prescindir de él y funcionan con tecnología Bluetooth.

Un proyector es un dispositivo de salida que actúa proyectando una presentación de imágenes o videos en una pantalla de proyección. La información se recibe directamente desde el ordenador, y el proyector actúa como un emisor de la información. 

Existen diferentes tipos de proyectores:

• Proyectores DLP: estos proyectores se caracterizan por un diseño compacto y buena resolución, aunque pueden perder precisión en los colores. Sin embargo, son los tipos de proyectores más económicos y más adecuados para el ámbito doméstico.
• Proyectores LCD: la calidad de imagen en este tipo de proyectores es mucho más nítida y realista. Son adecuados para utilizar en presentaciones de empresas o en el ámbito académico. También hay que tener en cuenta que son proyectores más caros.
• Proyectores LED: en este caso la calidad de imagen es superior a la del resto de tipos de proyectores, con la ventaja de contar con una mayor vida útil. Por otro lado, cabe destacar su bajo consumo energético.

Los altavoces se conectan al ordenador y son capaces de reproducir el sonido que sale de forma amplificada. Los tipos de altavoces más utilizados para PC son los siguientes:

• Altavoces inalámbricos: no es necesario conectarlos mediante cable ya que utilizan tecnología Bluetooth. Suelen tener un tamaño compacto que los hace muy fáciles de transportar, y la calidad de sonido es muy buena. Aunque se debe tener en cuenta que, para que la calidad de audio mejore, deben situarse cerca de la fuente de sonido.
• Altavoces 5.1: suelen ser los más utilizados para el ordenador. La calidad de sonido es buena, si no eres demasiado exigente, y suelen estar formados por cuatro altavoces. Los precios son muy dispares, dependiendo del modelo y de las prestaciones que busques.
• Altavoces 7.1: en este caso, este tipo de altavoces suelen ser los más elegidos cuando se busca una calidad de sonido superior. Son la opción perfecta cuando quieres tener un pequeño home cinema en casa. Sin embargo, es la opción más cara.

El DVD o CD-ROM es un dispositivo de salida que permite al usuario grabar y almacenar datos. Entre sus funciones destacadas cabe señalar:

• Su uso como una copia de seguridad en caso de que falle el disco duro del ordenador.
• Servir como punto de instalación de programas.
• Reproducción de música, imágenes o video.
• Sistema de almacenamiento de datos.

Los módems son aparatos que establecen una comunicación entre el ordenador y las redes informáticas, incluso de forma remota. La información se transmite mediante ondas de radio o bandas, cumpliendo con la función de entrada y salida.

Existen dos tipos de módem, fundamentalmente:

• Módem digital: funciona mediante una línea telefónica denominada RDSI (Red Digital de Servicios Integrados) llegando a una velocidad de 128 kbps. La calidad y el establecimiento de la conexión son muy óptimas.
• Módem analógico: funciona convirtiendo señales digitales en señales telefónicas analógicas. Los datos se transmiten y reciben mediante una línea telefónica estándar. La velocidad es más reducida, situándose en un intervalo de entre 9.5 Kbps y los 56 Kbps.

Los plotters son otro de los dispositivos de salida más conocidos. Se utilizan para la impresión de grandes planos o proyectos, siendo una de las impresoras más utilizadas por diseñadores y arquitectos. Existen tres tipos de plotters:

• Plotter de impresión: este tipo de impresoras se caracterizan por una excelente calidad y precisión. Son especialmente utilizados en la impresión de imágenes reales, fotografías de gran tamaño o carteles.
• Plotter de corte: son utilizados para recortar de forma precisa e incluso para realizar incisiones o troquelar. Tienen capacidad para cortar de forma vertical, horizontal o redondeada. 
• Plotter mixto: son los equipos más completos ya que permiten imprimir y cortar, de modo que pueden usarse para un número de trabajo más variado.